A Selecção Nacional de Seniores Masculinos, orientada por Juan Diaz, partiu, ao final da manhã de hoje, para Skopje, na Macedónia, onde vai disputar o 1.º Torneio da Poule F da 2.ª Ronda de Qualificação para o Campeonato da Europa de 2011, na qual terá como adversários a Holanda, a Macedónia e a Suécia.

Na fase de qualificação para o Campeonato da Europa de 2011 de Seniores Masculinos, Portugal disputará a 1.ª volta da 2.ª fase, a realizar de 21 a 23 de Maio de 2010, na Macedónia, e depois, de 28 a 30 de Maio, os jogos da 2.ª volta, na Holanda.

Se ficar em primeiro na poule, Portugal apurar-se-á directamente para a Final; se for segunda classificada, a nossa selecção terá de defrontar o 2.º classificado da Poule D, composta por Alemanha, Estónia, Montenegro e Croácia. A Final do Campeonato da Europa de Seniores será disputada na República Checa e na Áustria.

A tarefa não se afigura fácil, já que o primeiro jogo (sexta-feira, 17h30 locais) é com a Holanda, à partida o adversário mais forte e que ainda por cima vai ser o anfitrião do segundo torneio da poule.

Juan Diaz está ciente das dificuldades, embora adiante que a Selecção Nacional está preparada para enfrentar os desafios:

“O primeiro jogo é sempre difícil para qualquer equipa. Nós estamos bem preparados para a competição e imbuídos do desejo de lutar e de ganhar.

Creio que temos boas hipóteses, se jogarmos como sabemos e lutarmos pelos pontos até ao final. É muito importante obtermos bons resultados na Macedónia, pois o segundo torneio vai ser na Holanda e vamos defrontar a selecção holandesa no último jogo, o que complica ainda mais as coisas”.

Realista quanto ao favoritismo dos holandeses, o técnico luso-cubano não menospreza qualquer adversário:

“Não conhecemos muito bem a Suécia e a Macedónia é uma selecção que começa a dar os primeiros passos internacionais, mas não podemos esquecer que é uma antiga república da Jugoslávia, um país de grandes tradições no Voleibol, e que joga perante o seu público. Temos de esperar que seja uma equipa difícil e que em casa seja ainda mais complicado defrontá-la”.

A selecção portuguesa é um misto de jogadores muito experientes e de jogadores que, embora já tenham dado provas do seu valor, estão ainda na alvorada da sua carreira profissional.

“A Selecção Nacional começa a ficar estabilizada e os jogadores mais novos adquirirem cada vez mais experiência e, este ano, poderão revelar-se uma mais-valia para a selecção, depois de se terem comportado bem no ano passado.

Acreditamos que a Selecção vai subir de nível porque há já material com qualidade para que isso aconteça”, assevera o treinador.

E quais os pontos fortes de Portugal?

“Neste momento, é a garra demonstrada nos treinos. É evidente nestes jogadores o desejo de alcançar os objectivos e o espírito de lutar ponto a ponto. Esperamos conseguir transpor isso para os jogos oficiais, o que nos permitiria retirar bons dividendos.

De resto, e em relação às lesões sofridas por alguns jogadores, o Valdir [Sequeira] está praticamente OK. Treina normalmente e não se queixa de dores, pelo que deve conseguir entrar rapidamente no seu ritmo normal.

[Carlos] Fidalgo está a recuperar o ritmo, mas ainda apresenta mazelas no antebraço, pela falta de força. Mas está a recuperar bem”, conclui.

Poule F – 1.º Torneio em Skopje, na Macedónia

O segundo torneio disputa-se na Holanda (de 28 a 30.05.2010)