A excelente campanha da Selecção Nacional de Seniores Masculinos – 9 vitórias em 10 jogos disputados esta época, cinco na fase de qualificação para o Europeu e quatro na Liga Europeia – tornaram-na o adversário a (a)bater pelas outras selecções, que lhe reconhecem favoritismo.
Michael Warm, o alemão que treina a Selecção da Áustria, não tem dúvidas:
"Portugal é a equipa mais forte da Poule B. Tem jogadores muito fortes tecnicamente e de boa compleição atlética, especialmente no centro da rede. Será uma experiência fantástica defrontar uma selecção destas perante um pavilhão cheio de adeptos austríacos".
"Até agora estou satisfeito com a nossa prestação na Liga Europeia. Conseguimos uma vitória frente à Grécia, vencemos um set frente à Turquia e queremos continuar a melhorar nos jogos com Portugal", salienta Michael Warm, que treinou, entre outros clubes, o Remat Zalau, da Roménia, e o SCC Berlin, da Alemanha, para além de ter sido adjunto de Stelian Moculescu, ex-treinador da Selecção Alemã, e actualmente a treinar a Roménia, sendo também treinador principal do VFB Friedrichshafem, campeão alemão e equipa de João José.
Michael Warm utiliza, habitualmente, o seguinte seis-base:
Thomas Zass (Oposto), ocasionalmente substituído por Michael Laimer,
Oliver Binder (Distribuidor), ocasionalmente substituído por Lukas «Luigi» Weber,
Philip Schneider (Zona 4), frente à Grécia, ou Marcus Guttmann, frente à Turquia
Daniel Gavan (Central)
Simon Fruhbauer (Zona 4)
Gerald Reiser (Central), frente à Grécia, ou Peter Wohlfahrtstatter, frente à Turquia.
Frederick Laure é o Libero.
Na terceira jornada da Poule B, a Selecção Nacional viaja até St. Anton am Arlberg, para defrontar, na sexta-feira (20h15 locais) e no sábado (19h00 locais), a Áustria.
A Liga Europeia disputa-se, consecutivamente, de 4-6 de Junho até 17-18 de Julho, data da realização da Final Four, em Guadalajara (Espanha). A Poule A é formada por Espanha, Eslováquia, Roménia e Grã-Bretanha, enquanto a B é composta por Portugal, Áustria, Turquia e Grécia.
Apuram-se para a Final Four, a disputar a 17-18 de Julho em Guadalajara, Espanha, os primeiros classificados dos dois grupos e ainda o segundo melhor classificado (na comparação dos dois grupos), que se juntam ao organizador, neste caso a Espanha.
No caso de o organizador ser o primeiro classificado no seu grupo, serão apurados o segundo classificado desse grupo, o primeiro classificado do outro grupo e a selecção imediatamente melhor classificada, seja de que grupo for.