A última corrida da Red Bull Air Race World Championship antes do regresso ao Porto não podia ter sido mais surpreendente e emocionante. Com condições climatéricas difíceis a afetarem a precisão dos pilotos – foram derrubados um número recorde de 68 pilares insufláveis – a competição em Kazan foi dominada pelo norte-americano Kirby Chambliss. O veterano repetiu o feito de Budapeste e subiu ao comando do campeonato, relançando a discussão pelo título.

Foi uma estreia emocionante na capital russa dos desportos, Kazan, naquela que foi a última corrida da Red Bull Air Race World Championship antes do regresso ao Porto em setembro próximo. As condições climatéricas mudaram muito ao longo do fim de semana (22 e 23 de junho), exigindo dos pilotos um esforço adicional para manterem as trajetórias. Reflexo das dificuldades causadas pela chuva e pelo vento é o número recorde de pilares insufláveis derrubados – 68!

Neste quadro, e perante o olhar de 90 mil espectadores, o destaque vai para a eliminação precoce de três favoritos, Yoshihide Muroya (Japão), Martin Šonka (República Checa) e o Campeão do Mundo Matthias Dolderer (Alemanha). Todos caíram na primeira ronda da competição.

A veterania e experiência do norte-americano Kirby Chambliss, o mais experiente piloto no ativo e o único que presente na Red Bull Air Race desde a sua fundação em 2003, falaram mais alto em Kazan – tal como tinha acontecido há três semanas atrás em Budapeste. O canadiano Pete McLeod ameaçou chegar ao comando com tempos recorde no traçado sobre as águas do rio Kazanka, mas uma penalização na final deitou tudo a perder – relegando-o para o segundo lugar. O pódio ficou completo com outro norte-americano – Michael Goulian – que já não subia aos lugares de honra há oito anos.

Chambliss subiu assim ao topo da classificação geral, algo que não acontecia desde 2006, ano em que conquistou o título. Com 40 pontos, o norte-americano está apenas um ponto à frente de Muroya e Šonka, cada um com 39, enquanto a consistência de McLeod lhe permitiu amealhar até aqui 38 pontos. Isto significa que está tudo em aberto para as últimas três corridas do calendário.

“Voar limpo vai-nos levar ao topo e é isso que estamos a tentar fazer – toda a equipa está a ajudar-me com o avião, a estratégia e a procura das melhores trajetórias. Na primeira parte do ano sofremos muito, mas eu penso nas corridas uma a uma. Se continuarmos a ganhar vamos chegar ao título”, afirmou Chambliss.

A Red Bull Air Race continua nos dias 2 e 3 de setembro com o muito aguardado regresso ao cenário do Porto, onde vai ser disputada a sexta etapa de 2017. Toda a ação em Kazan foi transmitida em direto na Red Bull TV e pode ser revista em: https://www.redbull.tv/live/AP-1Q6TTVSX11W11/red-bull-air-race.

RED BULL AIR RACE 2017

CALENDÁRIO

Emiratos Árabes UnidosAbu Dhabi | 10 e 11 fevereiro

Estados Unidos da América  San Diego | 15 e 16 abril
Japão Chiba | 3 e 4 junho

HungriaBudapeste | 1 e 2 julho
RússiaKazan | 22 e 23 julho
PortugalPorto | 2 e 3 setembro

AlemanhaLausitzring | 16 e 17 setembro
Estados Unidos da AméricaIndianápolis | 14 e 15 outubro

CLASSIFICAÇÕES

MASTER CLASS| APÓS 5 ETAPAS

1º Kirby Chambliss          EUA                           40 PONTOS

2º Yoshihide Muroya      Japão                        39 PTS

3º Martin Sonka               República Checa     39 PTS

4º Pete McLeod               Canadá                     38 PTS

5º Petr Kopfstein            República Checa     30 PTS

6º Matthias Dolderer     Alemanha                24 PTS

7º Michael Goulian          EUA                           23 PTS

8º Juan Velarde               Espanha                    21 PTS

9º Matt Hall                      AUS                           16 PTS

10º Nicolas Ivanoff          França                      14 PTS

CHALLENGER CLASS| APÓS 5 ETAPAS

1º Florian Berger             Alemanha                28 PONTOS

2º Daniel Ryfa                   Suécia                       24 PTS

3º Luke Czepiela              Polónia                     24 PTS

4º Kevin Coleman            EUA                           16 PTS

5º Batiste Vignes             França                      14 PTS

6º Kenny Chiang              China                        12 PTS

PILOTOS

MASTER CLASS

Cristian Bolton                 Chile

Mikael Brageot                 França

Kirby Chambliss                Estados Unidos da América

Matthias Dolderer           Alemanha

Michael Goulian               Estados Unidos da América

Matt Hall                           Austrália

Nicolas Ivanoff                  França

Petr Kopfstein                  República Checa

François Le Vot                França

Pete McLeod                    Canadá

Yoshihide Moroya           Japão

Peter Podlunsek              Eslovénia

Martin Sonka                    República Checa

Juan Velarde                     Espanha

CHALLENGER CLASS

Mélanie Astles                 França

Florian Berger                  Alemanha

Kenny Chiang                    China

Kevin Coleman                 Estados Unidos da América

Luke Czepiela                   Polónia

Daniel Genevey                Hungria

Ben Murphy                      Reino Unido

Daniel Ryfa                        Suécia

Baptiste Vignes                França