Após o recente reconhecimento mundial como “Discovery Race”, a prova de Utra-Trail® que se estreou no ano passado na Ilha do Faial, reforça o seu papel na “descoberta” internacional da antiga atividade baleeira. Este fim de semana, atletas e apaixonados pela natureza vieram de todo o mundo para provar a sua valentia, comparável à dos antigos baleeiros, mas foram dois portugueses que alcançaram a vitória.

Bruno Coelho Sousa e Sofia Roquete, atletas da seleção nacional de trail running, foram os grandes vencedores da prova mais longa do Azores Trail Run®. Com mais de 100km, a Whalers Great Route Ultra-Trail® atravessa toda a ilha do Faial com uma missão: redescobrir e dar a conhecer a história baleeira aos atletas que nela participam. O desafio não é para todos e atraiu atletas internacionais de renome de todo o mundo, os quais tiveram a oportunidade de navegar num antigo bote baleeiro.

Apenas cinco provas em todo o mundo fazem parte das “corridas a descobrir”: a prova do Faial, duas na China, uma na Finlândia e outra na Polónia. Estas cinco corridas constam na ‘antecâmara’ do circuito competitivo Ultra-Trail® World Tour, no qual o Madeira Island Ultra Trail (MIUT) é o único representante português entre as 21 provas.

O Azores Trail Run® estreou a sua prova mais longa o ano passado, mas vai na sua quinta edição e é composto por várias provas, de várias distâncias, que no total contaram com cerca de 800 participantes de 30 nacionalidades. Na Whalers Great Route Ultra-Trail® participaram 61 atletas, mas nem todos conseguiram alcançar a meta no Vulcão dos Capelinhos. O português Bruno Coelho Sousa, grande vencedor desta prova, levou 13 horas, 6 minutos e 29 segundos a percorrer

os trilhos que contam e reinventam a Baleação.

Segundo Mário Leal, diretor da prova e também é membro da direção da ITRA, “o sucesso da edição deste ano comprova que os atletas querem descobrir o Faial e os Açores. O arquipélago foi marcado durante mais de um século pela atividade baleeira, e foi nesta tradição que a prova se inspirou. É uma homenagem que fazemos aos baleeiros e ao património cultural que nos deixaram. As nossas provas não percorrem apenas trilhos, contam histórias e permitem reviver essas histórias. São uma experiência que une desporto, com turismo e tradição. Esta nomeação posiciona-nos a um nível internacional de forma distintiva face às restantes provas do campeonato nacional”.

O Azores Tail Run® teve lugar ontem e hoje (25 e 26 de maio) e é composto por várias provas, sendo as mais requisitadas o “Trilho dos 10 Vulcões” – 25km que parte do Parque florestal do Cabouco com destino ao Vulcão dos Capelinhos – e o “Faial Costa a Costa” (maratona). Destaque também para o “ Ultra Ilha Azul”, prova de 65 km, e para o Km Vertical da Ilha do Pico.

O Azores Trail Run® decorre em pleno Parque Natural do Faial, colecionador de galardões EDEN (European Destinations of Excellence), tendo em 2016 arrecadado este prémio na categoria “Experiência na Natureza”.

A promoção do arquipélago pela organização do Azores Trail Run® não se esgota na ilha do Pico e do Faial nem se restringe ao mês de maio. Em fevereiro realiza-se a Columbus Trail Run em Santa Maria, em outubro a Triangle Adventure

em S. Jorge, Pico e Faial em apenas três dias e também em novembro deste ano vai estrear uma prova na ilha das Flores, que vai fazer parte da Taça de Portugal.

Os eventos sob a chancela do Azores Trail Run® contam com o apoio do Governo Regional dos Açores. O evento de maio trata-se, atualmente, do mais expressivo evento de desporto de natureza realizado no arquipélago e cada vez mais desperta o interesse de muitos atletas de todo o planeta, indo desta forma ao encontro das aspirações da Região para o setor do Turismo, que passam pela exploração sustentável da natureza intacta dos Açores.

Resultados do Azores Trail Run 2018®

Whalers Great Route Ultra Trail (125k)

Feminino:

1. Sofia Roquete – 15:18:05

2. (ainda em prova)

3. (ainda em prova)

Masculino:

1. Bruno Coelho – 13:04:28

2. Paulo Lopes – 13:42:06

3. Mathieu Blanchard – 14:05:02

Ultra Blue Island (65k)

Feminino:

1. Paula Barbosa – 08:06:32

2. Cláudia Batalha – 09:02:45

3. Filipa Castela – 09:36:02

Masculino:

1. Tòfol Castanyer – 06:03:11

2. Hélio Fumo – 06:48:46

3. Fabrice Daletto – 07:06:32

Marathon Faial Coast to Coast (42k)

Feminino:

1. Susana Echeverría – 05:09:47

2. Andrea Mota – 05:54:40

3. Rovana Lampert – 06:03:29

Masculino:

1. Dário Moitoso – 03:40:07

2. Guilherme Lourenço – 04:02:05

3. João Pereira – 04:32:00

Trail Ten Volcanoes (25k)

Feminino:

1. Cátia Fiqueli – 02:58:31

2. Filomena Sabino – 03:00:38

3. Jamie Brillhart - 3:13:15

Masculino:

1. Américo Caldeira – 02:10:41

2. Ricardo Ávila – 02:12:41

3. Marcelo Salgueiro – 02:18:16

Pico Km Vertical

Femininos:

1. Emily Hawgood – 00:58:16

2. Cátia Fiqueli – 01:05:04

3. Joana Sousa – 01:17:16

Masculinos:

1. Guilherme Lourenço – 00:43:28

2. Américo Caldeira – 00:47:26

3. Ricardo Ávila – 00:47:41