O Azores Airlines Pro 2019, quinta e última etapa de 6.000 pontos do circuito mundial de surf de qualificação, arrancou hoje, na praia de Santa Bárbara, Ribeira Grande, com boas ondas de meio metro a um metro.

A partir das 8h locais realizou-se a primeira metade do primeiro round da prova – cerca de 12 baterias, que contou com algumas surpresas, como as eliminações precoces do uruguaio Marco Giorgi, dos brasileiros Bino Lopes e Rafael Teixeira, dos havaianos Kiron Jabour e Imaikalani deVault, do francês Thomas Debierre ou do português Pedro Henrique, todos com provas dadas noutros eventos e/ou em anos anteriores, nesta etapa.

Pela positiva, destaque para as vitórias dos portugueses Sydney Guimarães e Afonso Antunes, que venceram a primeira e a última bateria do dia, respectivamente, com boas prestações.

Afonso, que tem apenas 16 anos e é ainda júnior, bateu o norte-americano Michael Dunphy e em conjunto eliminaram o brasileiro Vitor Mendes, irmão do top mundial e ex-vencedor desta prova,  Jesse Mendes.

Outros destaques ficam ainda por conta do espanhol Ruben Vitoria,

do australiano Ethan Ewing (ex-campeão mundial júnior e ex-integrante do circuito principal), dos americanos Kei Kobayashi

e Ryland Rubens, e dos brasileiros Marcos Correa, Victor Bernardo e Matheus Navarro, que protagonizaram algumas das melhores prestações do dia.

Navarro compete pela primeira vez este ano numa prova desta importância, após dois anos ausente do circuito mundial e depois de uma óptima prestação em provas de menor graduação, na primeira metade de 2019, que lhe valeram a entrada no Top 100 mundial e o acesso às provas mais cotadas.

Com a maré cheia, a cadência das ondas diminuiu e a organização optou por parar a prova, uma vez que a previsão aponta para boas condições ao longo de toda a semana, com especial destaque para o próximo fim-de-semana.

Assim, o Azores Airlines Pro 2019, que se realiza até ao dia 22 de Setembro, regressa amanhã, a partir das 7h45m locais, na praia de Santa Bárbara.

O Azores Airlines Pro 2019 é organizado pela DAAZ Eventos e pela Associação Atlantic Action Sports, conta com o patrocínio da Azores Airlines, Turismo dos Açores, Câmara Municipal da Ribeira Grande, SEAT, MEO e Wayzor Rent-a-Car, contando ainda com aSPORT.TV como canal oficial para a sua transmissão em directo, a Mega Hits como rádio oficial, a RTP Açores, SURFTOTAL, MEO Beachcam, ONFIRE e MagicSeaWeed como media partners e a Federação Portuguesa de Surf e o Governo dos Açores como apoios institucionais.