- Jamor recebe dois torneios Challenger consecutivos

- Qualifying arranca este domingo com cinco portugueses

 

A temporada de 2024 arranca ainda em 2023 e a nave de campos cobertos do Complexo de Ténis do Jamor, em Oeiras, é palco de um dos primeiros torneios Challenger do novo ano. Organizado pela Federação Portuguesa de Ténis, o Indoor Oeiras Open 1 acontece entre 31 de dezembro e 7 de janeiro (seguido do Indoor Oeiras Open 2 até 14 de janeiro) e começa com cinco portugueses no qualifying em busca do apuramento para o quadro principal onde já estão outros seis compatriotas.

Henrique Rocha e João Sousa (respetivamente 246.º e 249.º classificados no ranking mundial) são os melhores classificados entre todos os inscritos e terão a seu cargo o estatuto de primeiro e segundo cabeças de série do quadro principal. A eles juntou-se ainda Gastão Elias (336.º), também com entrada direta, enquanto Jaime Faria (411.º), Tiago Pereira (748.º) e João Domingues (803.º) receberam wild cards.

 

Mas este domingo a comitiva portuguesa em ação será outra. Destinada à primeira ronda do qualifying, a jornada lançará a jogo Pedro Araújo (857.º), Francisco Rocha (932.º), Rodrigo Fernandes (1194.º), Martim Simões (1923.º) e Diogo Marques (sem classificação internacional).

 

Simões e Marques irão a jogo no ATP Challenger Tour pela primeira vez e as respetivas estreias acontecerão precisamente no palco onde há menos de dois meses conquistaram, lado a lado, o título de pares no Campeonato Nacional Absoluto.

 

Simões, de 20 anos, jogará a primeira ronda do qualifying contra o britânico Jay Clarke (393.º e terceiro cabeça de série), enquanto Marques, de 24 anos, terá pela frente o ucraniano Vadym Uru (461.º e nono pré-designado).

Araújo, o mais experiente entre todos os portugueses que vão a jogo na fase de qualificação, tentará repetir a vitória do início no mês, na Maia, frente ao francês Kenny de Schepper, ex-top 70 mundial e atual 479.º classificado.

 

Rocha, que na última participação num torneio Challenger juntou à estreia em quadros principais de singulares uma inesquecível primeira vitória a esse nível, desafiará o norte-americano Garrett Johns (476.º).

 

E Fernandes — atual campeão nacional de sub 18 que no mesmo Maia Open assinou a primeira vitória da carreira no circuito secundário ao passar a estreia no qualifying — terá pela frente Samuel Vincent Ruggeri (348.º), o tenista mais cotado desta fase.

 

Entre os jogadores portugueses que já estão assegurados no quadro principal de singulares, apenas dois ficaram a conhecer os primeiros adversários: Henrique Rocha iniciará a defesa do estatuto de favorito à vitória frente ao norte-americano Thai-son Kwiatkowski (de 28 anos e número 322 mundial), Jaime Faria tentará contrariar o favoritismo do belga Michael Geerts (286.º e oitavo pré-designado). Os restantes terão de aguardar pela conclusão do qualifying.

 

Na variante de pares, para além de Henrique Rocha/Jaime Faria (em estreia na lista de cabeças de série e logo na segunda posição), Frederico Gil/Pedro Araújo e João Domingues/Tiago Pereira formam as três duplas 100% lusas, enquanto Gonçalo Falcão une esforços com o italiano Lorenzo Giustino.