- Jaime Faria e Pedro Araújo eliminados à primeira no Braga Open

- Cabral, Pereira/Vale e Araújo/Domingues nos quartos de final de pares

Jaime Faria e Pedro Araújo foram eliminados na primeira ronda e deixaram João Domingues como único português no quadro principal de singulares do Braga Open, que em pares tem cinco jogadores “da casa” nos quartos de final. A sexta edição deste ATP Challenger 75 é organizada pela Federação Portuguesa de Ténis e pelo Clube de Ténis de Braga com o apoio da Câmara Municipal de Braga até 6 de outubro.

Numa jornada totalmente disputada nos campos cobertos, que pelo segundo dia consecutivo foram solução para a intempérie, Faria (168.º ATP) perdeu por 6-2 e 6-4 com Albert Ramos-Vinolas (134.º e ex-17.º) e Araújo (510.º) por 6-2, 4-6 e 6-3 com Emílio Nava (178.º).

 

O atual número três nacional apenas dispôs de um ponto de break ao longo dos 78 minutos de duelo e nunca pareceu confortável nem com as condições indoor, nem com o traiçoeiro jogo de esquerdino do espanhol de 36 anos, vencedor de quatro títulos ATP (um deles o Millennium Estoril Open de 2021) em 12 finais (uma delas no ATP Masters 1000 de Monte Carlo).

 

Ao cometer demasiados erros não forçados, sobretudo de direita, Jaime Faria somou a quinta derrota consecutiva (o derradeiro triunfo foi há exatamente um mês) e despediu-se do torneio onde há um ano alcançou pela primeira vez os quartos de final em torneios Challenger.

 

Quanto a Ramos-Vinolas, sexto cabeça de série e o jogador com maior palmarés na competição, terá Nava como próximo adversário. O norte-americano chegou a Braga como semifinalista do Del Monte Lisboa Belém Open, mas sentiu dificuldades no encontro de estreia na cidade dos arcebispos.

 

Depois de um primeiro set mal conseguido, o atual número sete nacional aumentou a profundidade e altura de bola para contrariar a hiperagressividade do antigo número cinco mundial de sub 18. Sem grande paciência do fundo do court no lado do californiano de ascendência mexicana, os erros foram aparecendo, em especial do lado direito, e a consistência do português fez estragos e quase deu frutos no final.

 

No parcial decisivo, cada um amealhou break points que podiam ter sentenciado o encontro, mas foi Nava a arrecadar a única quebra de serviço, ao oitavo jogo, com bolas novas, fruto da baixa colocação de primeiras pancadas de serviço de Araújo (61%, com 40% de aproveitamento na segunda bola) para fechar o compromisso ao cabo de duas horas.

 

Os resultados desta quarta-feira deixaram o ex-campeão João Domingues (viveu uma campanha dourada em 2019) como único português em prova na variante de singulares. O oliveirense vai medir forças com o colombiano Daniel Galan no segundo encontro do Court Central, não antes das 13 horas.

 

Em pares, o cenário é bem mais sorridente para a comitiva nacional, que celebrou a passagem de cinco representantes aos quartos de final.

 

Número um nacional na variante, Francisco Cabral (agora 91.º, ex-45.º) emparelhou esta semana pela primeira vez com o francês Theo Arribage, 70.º da tabela de pares e campeão do Del Monte Lisboa Belém Open no domingo depois de já ter sido finalista da CT Porto Cup há um mês, e foi o primeiro a celebrar graças à reviravolta sobre Vasil Kirkov e Emílio Nava consumada com os parciais de 4-6, 6-3 e 10-5.

 

Segundos cabeças de série, Cabral e Arribage vão discutir a passagem às meias-finais com Araújo e Domingues, que ultrapassaram facilmente o búlgaro Adrian Andreev e o romeno Filip Cristian Jianu por 6-1 e 6-1, anulando os sete pontos de break ao dispor da dupla estrangeira.

A fechar o dia, Tiago Pereira e Duarte Vale também seguiram em frente ao baterem o espanhol Sergio Martos Gornes e o polaco Szymon Walkow com os parciais de 7-6(1), 3-6 e 10-6. Os adversários só serão conhecidos na quinta-feira.

 

Fotografias: Eduardo Oliveira/FPT