A Selecção Nacional de Seniores Masculinos defronta amanhã (18h10), em Groningen, a Holanda, no primeiro jogo da 4.ª jornada da Poule E da Liga Mundial. O segundo duelo está agendado para as 16h10 de sábado.

Portugal realizou hoje dois treinos no MartiniPlaza, pavilhão com capacidade para cerca de três mil espectadores e que é contiguo ao hotel em que a comitiva portuguesa está alojada.

Pese embora o equilíbrio ser já um factor tradicional nos confrontos entre estas duas selecções, a equipa lusitana quer rectificar os desaires sofridos em Matosinhos diante da laranja mecânica, num momento precoce para os portugueses, que contavam com pouco mais de uma semana de trabalho em conjunto. Rectificar e, se possível, com duas vitórias...

"A Holanda é, efectivamente, uma equipa muito forte. E foi possível constatar nos jogos que fizeram em Matosinhos que estão a jogar a um bom nível, mas nós estamos aqui, em Groningen, para tentar vencer o jogo de amanhã e, se possível, também o jogo de sábado", salienta o distribuidor Tiago Violas. 

Hugo Silva, Seleccionador Nacional, partilha dessa opinião:
"Demos já indicações de alguma qualidade de jogo. Estamos numa fase em que precisamos de consolidar o nosso jogo e dar-lhe algum volume. 
É possível vencer esta Holanda? Acredito que sim, embora esta Holanda não seja a mesma, é muito mais forte do que a que enfrentámos na Liga Mundial do ano passado. Defrontámo-la antes de disputarmos a qualificação para o Europeu e já deu para perceber que tem soluções que no ano passado não tinha. Vai ser um jogo muito difícil, pois apresenta três jogadores muito fortes no serviço. Vamos tentar parar esses serviços, que apresentam um grau de dificuldade elevado, já que normalmente sentimos dificuldades para construir o nosso jogo de ataque frente a equipas que servem bem.
Continuamos a fixar-nos no objectivo de fazer com que o seis-base apresente um jogo cada vez mais sólido".

Nos 10 últimos jogos disputados entre estas duas selecções, 6 terminaram com a diferença mínima.

O eslovaco Dusan Hodon e o suíço Stephan Grieder serão os árbitros do Holanda x Portugal.
Os jogos serão transmitidos em directo na Sport TV.

Entretanto, o árbitro português Avelino Azevedo faz parte da equipa de arbitragem do torneio que será disputado no Alexandrio Melathro, na localidade grega de Salónica, envolvendo as selecções de Grécia, México, Eslováquia e China (Grupo G), nos dias 19, 20 e 21 de Junho, e no qual irá estar presente Ary Graça, Presidente da FIVB.
Avelino Azevedo é ainda um dos quatro árbitros nomeados para a Final Four do Grupo 2 da Liga Mundial, a ter lugar de 10 a 12 de Julho, em Varna, na Bulgária, e que reúne os vencedores das Poules D, E e F e o organizador (Bulgária). O vencedor apura-se para a Final 6, a realizar no Rio de Janeiro.