As equipas de seniores masculinos do SL Benfica e da AJ Fonte do Bastardo estão prestes a carimbar a passagem aos oitavos-de-final da Challenge Cup.
Tanto os lisboetas como os açorianos venceram, além-fronteiras, os jogos da primeira mão dos 16 avos-de-final da Challenge Cup e agora até podem perder [por 2-3] e mesmo assim garantirem a qualificação para a fase seguinte.
Na pior das hipóteses, ou seja, se perderem por 0-3 ou 1-3, as equipas portuguesas terão de disputar um set de desempate ( Golden Set), que ditará a continuação ou o afastamento na prova.

Os campeões nacionais recebem quarta-feira ( 20h30 / Benfica TV), no Pavilhão N.º 2 do Estádio da Luz, os sérvios do Partizan Vizura de Belgrado, depois de terem vencido, em Belgrado, por 3-1 (29-31, 25-16, 26-24 e 25-21), na primeira mão dos 16 avos-de-final da Challenge Cup.
António Rocha será o Delegado Técnico da CEV e a equipa de arbitragem será formada por Luts Koen (Bélgica) e Alan Gormally (Irlanda).

Por sua vez, a AJF Bastardo recebe os checos do Volejbal Brno na quinta-feira (20h30 locais / RTP Açores), no Complexo Desportivo Vitorino Nemésio, na ilha Terceira.
Cesário Pereira será o Delegado Técnico da CEV e o jogo será arbitrado por Carole Hepp (Luxemburgo) e Marc Bloemhard (Holanda).
Na primeira mão, os açorianos venceram por 3-0 (25-18, 25-16 e 25-21) em Brno.

Facto curioso: se passarem a eliminatória, o campeão e o vice-campeão nacionais irão defrontar-se nos oitavos-de-final, o que desde logo asseguraria a presença de um clube português nos quartos-de-final.

Quanto aos outros portugueses igualmente envolvidos nas competições europeias, e também na Challenge Cup, o Stod Volley Steinkjer, dos portugueses André Sá, Pedro Santos, David Sousa e Amanda Menezes Sá, líder invicto da Divisão Elite norueguesa, venceu ( 3-0: 25-22, 31-29 e 25-19), em casa, as eslovenas do Calcit Kamnik, na primeira mão dos 16 avos-de-final da Challenge Cup.
O jogo da 2.ª mão está agendado para depois de amanhã.

Na Liga dos Campeões, os italianos do Copra Ardelia Piacenza, de Miguel Tavares Rodrigues, vão defrontar, desta vez fora, os suíços do Dragons Lugano, único adversário na Poule A que conseguiram vencer ( 3-1: 25-21, 25-17, 21-25 e 25-16).
O jogo da 4.ª jornada está agendado para as 19h00 locais, em Lugano.

Quem continua sem vencer é o Tours VB, de Nuno Pinheiro. Após a derrota ( 1-3: 22-25, 26-24, 20-25 e 17-25), em casa, sofrida às mãos do Halkbank Ankara, vai voltar a defrontar os turcos, desta vez na condição de visitante, em jogo da 4.ª jornada da Poule G agendado para quarta-feira (19h00 locais).

Os alemães do TV Ingersol Buhl, de Filipe Carrasco Soares, vão tentar, na quarta-feira (19h30 locais, em Buhl), rectificar a derrota ( 0-3: 17-25, 22-25 e 19-25) averbada em França frente ao Toulouse VB no jogo da primeira mão nos oitavos-de-final da Taça CEV.

Relativamente aos árbitros portugueses que estarão em acção nas competições europeias:

Hélio Ormonde
Poule C (femininos) – Unendo YB Arsizio (Itália) x Dínamo de Moscovo (Rússia), no dia 21 de Janeiro de 2015.

Avelino Azevedo
Poule A (masculinos) – Knack Roeselare (Bélgica) x Tomis Constanta (Roménia), amanhã.
Poule G (masculinos) – Tours VB (França) x Noliko Maaseik (Bélgica), no dia 27 de Janeiro de 2015.

Vítor Gonçalves
Femininos (oitavos-de-final) – Gea Happel Amigos Zoersel (Bélgica) x PGE Atom Trefi Sopot (Polónia), no dia 18 de Dezembro.

Ricardo Ferreira
Masculinos (16 avos-de-final) – Abian Lycurgus Gronigem (Holanda) x Fatra Zlin (República Checa), no dia 18 de Dezembro.