Portugal venceu, ontem, na Ucrânia, por 21-25 e está muito perto de conseguir o apuramento para o Play-Off.
Em Zaporozhye, Portugal foi mais forte que a selecção da casa e venceu por 21-25, resultado que coloca a selecção nacional numa posição muito favorável à qualificação para o Play-Off de acesso ao Campeonato do Mundo Espanha 2013, que se disputará em Junho deste ano.

Portugal entrou bem no jogo e começou, desde os primeiros minutos, a ganhar vantagem no marcador, embora sem conseguir criar uma grande vantagem. A Ucrânia foi conseguindo equilibrar a partida (6-6), mas Portugal, mais eficaz, voltou a adiantar-se e chegou ao intervalo a ganhar por 7-12.

No início da segunda parte, a Ucrânia reagiu e conseguiu reduzir a diferença para dois golos (12-14), mas esta foi a menor diferença conseguida pela Ucrânia até ao final do jogo. A jogar com muita segurança e concentração, Portugal voltou a distanciar-se e, a quinze minutos do fim, ganhava novamente por cinco golos de diferença (14-19), diferença que a selecção de Mats Olsson segurou até ao final.

Em declarações à Antena 1, o seleccionador Mats Olsson reconhece a boa exibição de Portugal: "Pelas circunstâncias, foi o melhor jogo até agora, porque ganhámos à Ucrânia, que é uma grande equipa, aqui na casa deles, depois de termos jogado na Turquia, viajar e tivémos poucos dias de preparação para este jogo de hoje", afirmou o seleccionador nacional, que continua, referindo que "estamos no intervalo, sabemos perfeitamente que ainda não terminou. Temos que continuar com a mesma concentração, a mesma entrega por parte dos jogadores até domingo. Aí poderemos, possivelmente, festejar".

Por Portugal, alinharam e marcaram Hugo Figueira e Hugo Laurentino; Tiago Pereira, João Lopes, João Antunes (1), Pedro Solha (2), Fábio Magalhães (8), David Tavares (4), Cláudio Pedroso, Carlos Carneiro (4), João Ferraz (3), Gilberto Duarte, Tiago Rocha (3), Elledy Semedo, Álvaro Rodrigues e Pedro Portela.

A comitiva nacional regressa a Portugal hoje, para voltar a jogar com a Ucrânia no próximo domingo, em Espinho, pelas 15h00 (RTP2), na Nave Polivalente de Espinho. A entrada é livre e espera-se lotação esgotada, para o jogo que deverá qualificar Portugal para o Play-Off de acesso ao Campeonato do Mundo Espanha 2013.

Calendário do Grupo 2 - Qualificação para o Campeonato do Mundo Espanha 2013:

1ª jornada - 02.11.11 - Turquia : Ucrânia, 24-26
2ª jornada - 06.11.11 - Ucrânia : Turquia, 32-20
3ª jornada - 04.01.12 - Portugal : Turquia, 35-22 (16-14)
4ª jornada - 08.01.12 - Turquia : Portugal, 26-34 (16-16)
5ª jornada - 12.01.12, 18h00 (locais) - Ucrânia : Portugal, 21-25 (7-12)
6ª jornada - 15.01.12, 15h00 - Portugal : Ucrânia, (RTP2)

Classificação Geral - Grupo 2:

1º - Portugal (3 jogos, 6 pontos)
2º - Ucrânia (3 jogos, 4 pontos)
3º - Turquia (4 jogos, 0 pontos)