- Karol Drzewiecki e Piotr Matuszewski erguem o título de pares

 

Leandro Riedi regressou aos títulos mais de um ano depois ao vencer o Indoor Oeiras Open II, o segundo torneio Challenger organizado pela Federação Portuguesa de Ténis na nave de campos cobertos do Complexo de Ténis do Jamor a abrir 2024.

 

Um dia depois de impedir o português Gastão Elias de alcançar a segunda final em duas semanas, o suíço (número 320 mundial, mas ex-126.º) derrotou o norte-americano Martin Damm (255.º) por 7-6(6) e 6-2, salvando um set point no tie-break do primeiro parcial.

Com direito a casa cheia mesmo sem protagonistas portugueses, Riedi (21 anos) e Damm (20) evidenciaram todo o reconhecido talento de que dispõem, pronto para voos maiores, e batalharam durante 1h40. O suíço acabou a celebrar na sexta final na categoria e impediu que o tenista dos Estados Unidos da América (filho de Martin Damm, antigo top 50 ATP) vencesse na estreia em decisões do género.

 

O primeiro set foi essencial para o desfecho. Num confronto entre dois grandes servidores (em especial Damm, que chegou à final com 73 ases), sabia-se de antemão que as chances seriam poucas para ambos. E assim foi.

 

No entanto, o norte-americano foi o mais perigoso no primeiro parcial, ao responder melhor e a criar as únicas oportunidades de break (duas ao quinto jogo). Mas tal como na véspera, Riedi voltou a jogar os momentos de aperto com grande autoridade. Se frente ao português salvou os seis pontos de break que enfrentou, este sábado somente concedeu essa abertura. Além disso, um excelente serviço, complementado com uma direita sem resposta, desfez o set point do mais cotado (sexto cabeça de série) e com três pontos de rajada concluiu a primeira metade da tarefa.

O winner de resposta fulminante com que fechou o tie-break ditou a tónica do que aconteceria daí em diante, provocando uma queda a pique na qualidade do serviço de Damm e abrindo caminho a uma segunda partida que Riedi dominou por inteiro para fechar o torneio sem ceder sets.

 

“Tento sempre avançar para responder, mas hoje ainda mais. Não queria recuar e dar-lhe ainda mais espaço para usar os ângulos. É claro que ele conseguiu fazer alguns ases e houve vezes em que serviu a 250km/h à figura [risos] e deixou-me em dificuldades, mas também consegui responder bem muitas vezes e era esse o meu grande objetivo”, explicou na derradeira conferência de imprensa da semana.

 

Depois de um final de 2023 difícil ao vencer apenas um dos últimos 10 encontros, Leandro Riedi abriu 2024 a festejar a conquista do terceiro título Challenger, mas primeiro desde que fechou 2022 com uma quinzena dourada — sempre nestas condições.

 

"Começar o ano a vencer é a melhor sensação possível. Fiquei muito desiludido por não estar no Australian Open, mas por outro lado vi que teria uns torneios Challenger para jogar na Europa, perfeito para mim estando a duas horas de distância em vez de 32, e agora estou muito feliz por começar o ano assim”, disse ainda.

 

Antigo 126.º em março e agora de regresso ao top 250 com os 75 pontos adquiridos, o suíço junta-se à curta galeria de campeões da prova encabeçada há um ano por Arthur Fils (agora no 35.º lugar do ranking ATP), confirmando a juventude como imagem de marca da competição, já que Maks Kasnikowski (20 anos) venceu o primeiro torneio no passado domingo.

A fechar o dia, o último encontro da quinzena de Indoor Oeiras Open sorriu aos polacos Karol Drzewiecki e Piotr Matuszewski, que venceram o britânico Marcus Willis (campeão na semana passada com Jay Clarke) e o indiano Arjun Kadhe por 6-3 e 6-4 para conquistarem o 20.º título das respetivas carreiras na variante de pares, segundo em conjunto depois do Challenger de Montevidéu em 2022.

 

Drzewiecki (28 anos) conquistou o oitavo título Challenger e o segundo em Portugal, depois de ter saído vencedor, ao lado de Zdenek Kolar, do último Del Monte Lisboa Belém Open; Matuszewski (25) venceu o terceiro na categoria.