O Mazda 787B de competição, vencedor de Le Mans em 1991 acaba de garantir o estatuto de ‘Lenda de Le Mans’, pelo que o modelo equipado com um motor rotativo irá estar exposto no palco principal das celebrações do 90º aniversário das 24 Horas, que se disputam em Junho, junto com onze outros modelos de competição.

 

O Automobile Club de l'Ouest (ACO), organizador da prova, realizou um inquérito ‘online’ junto do público para que este escolhesse um automóvel que evocasse o espírito de Le Mans em cada uma das diferentes décadas da corrida. Foram mais de 20.000 os fãs que apresentaram a sua votação ‘online’.

 

Um painel de 12 jurados especialistas no tema reuniu-se na semana passada em Paris para fazer a selecção final das lendas a partir das escolhas do público. O grupo incluiu Jean Todt, Presidente da FIA, e Pierre Fillon, Presidente do ACO, bem como Emanuele Pirro e Yannick Dalmas, múltiplos vencedores de Le Mans, Norbert Singer, o famoso engenheiro da Porsche, Patrick Dempsey, actor norte-americano e também ele piloto e ainda Gary Watkins o há muito correspondente da revista especializada britânica Autosport.

 

Para a década de 1990, a votação resultou num braço de ferro entre o Mazda 787B e Peugeot 905, sem vencedor declarado, pelo que no final foram 11 os modelos escolhidos para ‘lenda’ da prova.

 

A Mazda mantém-se como o único construtor japonês a vencer a prova de resistência mais difícil do mundo, as 24 Horas de Le Mans. Foi em 1991 que a Mazda demonstrou a sua capacidade de desafiar as convenções, rescrevendo a história do desporto automóvel com a vitória do 787B equipado com um motor rotativo. Debitando 700cv e com uma impressionante velocidade máxima de 338 km/h, o 787B foi conduzido por Johnny Herbert, Volker Weidler e Bertrand Gachot. Sem qualquer tipo de problema, completou as 362 voltas da corrida (cerca de 4.930 km) a uma velocidade média de 205,4 km/k até receber a bandeira de xadrez.

O ACO planeia realizar uma série de eventos com os automóveis lendários antes da edição de 2013 da corrida, bem como para a volta de apresentação ao longo dos 13,63 km do famoso Circuito de la Sarthe, antes do arranque da das 24 Horas de Le Mans 2013, que se disputam a 22 e 23 de Junho.

 

Como parte da expansão a nível global do programa de desporto automóvel da Mazda, a divisão Mazda Motorsports, da Mazda North American Operations, está a desenvolver uma versão de competição do novo motor diesel de baixas emissões SKYACTIV-D de 2,2 litros, em conjunto com a Mazda Corporation para as equipas inscritas na categoria Le Mans Prototype 2 (LMP2), escalão de desporto automóvel internacional.

As Lendas de Le Mans (vencedores)
Década Modelo
1920      Bentley Speed 6
1930      Alfa Romeo 8C
1940      Ferrari 166MM
1950     Jaguar D-Type
1960     Ford GT40
1970     Porsche 917K
1980     Porsche 956
1990    Mazda 787B e Peugeot 905
2000    Audi R10 TDI
2010    Audi R18 e-tron quattro